Wenn du zum ersten Mal Sego tempong bestellst, verstehst du den Namen spätestens nach dem ersten Bissen. Reis und gebratener Fisch sind sanft genug. Das Sambal nicht. Es wird aus rohen Chilis gestampft, kommt ohne Vorwarnung, und in der Osing-Sprache Banyuwangis heißt tempong Ohrfeige.

Das ist eine treffende Einführung in die Küche des äußersten Ostens von Java: großzügig, direkt und stolz darauf, anders zu sein als der Rest der Insel.

Warum ist die Küche Banyuwangis anders?

Banyuwangi ist die Heimat der Osing, der ältesten Gemeinschaft der Region, mit eigener Sprache, Musik und Zeremonien, und auch ihre Küche hat eigene Gerichte. Manche, wie Pecel pitik, begannen als Zeremonienessen und kamen erst später in die Warungs. Andere, wie Rujak soto, sind die Art glückliches Zusammentreffen, die es nur an einem Ort gibt, der die Dinge gern auf seine Weise macht.

Was solltest du essen?

Sego tempong

Reis mit gebratenem Fisch oder Huhn, Tofu, Tempeh und gekochtem Gemüse unter diesem Sambal aus rohen Chilis. Es ist Alltagsessen, das man mittags in einfachen Warungs isst, und die Schärfe ist der Sinn der Sache. Wenn du den Rest des Tellers schmecken willst, bitte um weniger Sambal: sambalnya sedikit.

Rujak soto

Zwei Gerichte, die sich sonst nie begegnen. Eine Schüssel Gemüse-Rujak mit Wasserspinat, Spargelbohnen, Kohl, Tofu und Tempeh in einer Soße aus Erdnüssen und Garnelenpaste wird mit heißer Brühe von Rinder-Soto mit Kutteln übergossen. Klingt unwahrscheinlich und schmeckt, als hätte es nie anders sein sollen.

Pecel pitik

Freilandhuhn, gegrillt, zerpflückt und mit geraspelter junger Kokosnuss und Gewürzen vermischt. Es ist ein zeremonielles Osing-Gericht, das für Dorfrituale und Dankesfeste gekocht wird, und am leichtesten findest du es in und um Osing-Dörfer wie Kemiren, auch wenn es inzwischen mehr Warungs servieren.

Pecel rawon

Noch ein Zusammentreffen zweier Klassiker: das gekochte Gemüse mit Erdnusssoße des Pecel, serviert mit der dunklen Rinderbrühe des Rawon.

Pindang koyong

Fisch, der in einer würzigen, kräftigen Brühe geschmort wird, ein Küstengericht aus einer Region, die auf zwei Seiten aufs Meer blickt.

Botok tawon

Der mutigste Teller dieser Liste: Bienenwaben mit Bienenlarven, vermischt mit geraspelter Kokosnuss und Gewürzen, in Bananenblätter gewickelt und gedämpft. Du findest es nicht überall, also nimm es als Fund und nicht als Plan.

Was solltest du trinken?

Kaffee auf Osing-Art

In Kemiren, dem Osing-Dorf an der Straße zum Ijen, ist Kaffee die Art, einen Gast willkommen zu heißen. Die Osing beschreiben ihre Gastfreundschaft mit drei Wörtern, suguh, gupuh, lungguh: bewirten, sich beeilen, damit du dich willkommen fühlst, und dir einen Platz anbieten. Der Kaffee ist meist Tubruk, gemahlene Bohnen, die mit Wasser aufgekocht werden und sich in der Tasse setzen, also warte einen Moment, bevor du trinkst.

Einmal im Jahr sagt es das ganze Dorf gleichzeitig. Das Festival Ngopi Sepuluh Ewu, „zehntausend Kaffees“, findet seit 2014 jedes Jahr in Kemiren statt, meist Anfang November rund um den Jahrestag des Dorfes. 2025 war es am 8. November, mit lokalem Robusta für Tausende Besucher entlang der gesperrten Hauptstraße. Prüf das Datum, wenn du dabei sein willst.

Wie isst du gut in Banyuwangi?

  • Iss dort, wo Einheimische Schlange stehen. Warungs, die nur ein oder zwei Gerichte verkaufen, machen sie meist am besten.
  • Geh früh. Viele Warungs sind am frühen Nachmittag ausverkauft.
  • Frag nach der Schärfe. Mit sambalnya sedikit bekommst du einen milderen Teller.
  • Iss vor der Nachtwanderung. Wenn du auf den Ijen steigst, iss in der Stadt ordentlich zu Abend; am Startpunkt in Paltuding gibt es vor allem heiße Getränke und Nudeln.

Banyuwangi ist allein wegen des Essens eine Nacht wert. Unser Reiseführer zu Banyuwangi nennt die übrigen Gründe zu bleiben, und der Reiseführer von Bali zum Ijen zeigt, wie du einen Abend in der Stadt um die Überfahrt herum planst.