Der Ijen ist ein Vulkan an der Ostspitze Javas, an der Grenze der Regierungsbezirke Banyuwangi und Bondowoso, und sein Krater ist einer der seltsamsten Orte, die du in Indonesien zu Fuß erreichen kannst. In mehr als 2300 Metern Höhe füllt ein türkisfarbener See den Grund des Kraters, während an einem Ufer Schwefel aus Schloten raucht. Die meisten sehen ihn im Morgengrauen, nach einer Nachtwanderung von Paltuding, dem Ausgangspunkt.

Warum hinfahren

  • Der See. Er ist etwa einen Kilometer breit und bis zu 200 Meter tief, und die NASA beschreibt ihn als den größten stark sauren Kratersee der Welt.
  • Sonnenaufgang am Kraterrand. Die Wanderung ist so geplant, dass du den Kraterrand im Dunkeln erreichst und zusiehst, wie das Licht über dem Wasser und den rauchenden Schloten heraufzieht.
  • Ein Berg, an dem gearbeitet wird. Seit mehr als einem halben Jahrhundert wird Schwefel von Hand aus diesem Krater getragen. Die Geschichte der Männer, die ihn tragen, ist ein Teil dessen, warum dieser Ort die Menschen nicht mehr loslässt.
  • Eine geschützte Landschaft. Der Ijen ist das Herz des Ijen Geopark, der im Mai 2023 als UNESCO Global Geopark anerkannt wurde.

Der Kratersee

Die Farbe ist Chemie: Im Wasser gelöste Salz- und Schwefelsäure färben es milchig türkis. Die Messwerte zu seinem Säuregrad unterscheiden sich je nach Quelle, von einem pH-Wert um 0,5 bis unter null, weit jenseits von allem, was du anfassen möchtest. Echolotmessungen in den Jahren 2010 und 2011 ergaben für den See etwa 1000 mal 600 Meter und rund 27,5 Millionen Kubikmeter Wasser.

Und das blaue Feuer?

Die berühmten blauen Flammen sind Schwefelgas, das aus Rissen im Kraterboden entweicht und brennt, sobald es auf Luft trifft. Sie zeigen sich nur im Dunkeln, etwa zwischen 2 und 4 Uhr.

Blaue Flammen von brennendem Schwefelgas breiten sich nachts über die Felsen im Krater des Ijen aus
Brennendes Schwefelgas, das blaue Feuer, im Krater des IjenFoto: Isderion, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons

Sie aus der Nähe zu sehen, ist eine andere Sache. Ein Rundschreiben der Parkbehörde aus dem Jahr 2024 fordert Besucher auf, vom Kraterrand Abstand zu halten, nicht zum Kraterboden hinabzusteigen und im Umkreis von 500 Metern um den Krater nicht zu übernachten; Berichten aus dem Jahr 2026 zufolge ist der Kraterboden weiterhin für Besucher gesperrt. Seit Ende 2025 berichten lokale Medien, dass der Zugang zum blauen Feuer gesperrt ist und die Flammen schwächer geworden sind, unter anderem weil sich weniger Bergarbeiter um die Gasrohre kümmern. Manche Besucher erzählen noch immer, dass sie hinuntergestiegen sind, aber sei vorsichtig bei jeder Tour, die das blaue Feuer verspricht, und komm stattdessen für den See und den Sonnenaufgang.

So besuchst du den Ijen

  • Öffnungszeiten. Das Tor für Wandernde öffnet um 2 Uhr und schließt um 12 Uhr mittags (WIB).
  • Tickets. Nur online erhältlich, über die Website AyoKeTamanNasional des Forstministeriums. Sie können nicht storniert, verschoben oder erstattet werden, und der Name muss mit deinem Reisepass übereinstimmen. Der ab Oktober 2024 gemeldete Preis für ausländische Besucher lag bei Rp150.000 pro Person; prüf den aktuellen Preis bei der Buchung.
  • Gesundheitsattest. Alle Wandernden brauchen ein ärztliches Attest, das höchstens drei Tage vor dem Besuch ausgestellt wurde. Menschen mit Herzerkrankungen, Asthma oder anderen Atemproblemen wird vom Aufstieg abgeraten.
  • Der Weg. Von Paltuding bis zum Rand sind es drei bis vier Kilometer, stellenweise steil und sandig, und die meisten brauchen zwei bis drei Stunden. Nimm eine Taschenlampe, eine richtige Maske gegen das Schwefelgas, warme Kleidung zum Übereinanderziehen und Schuhe mit Profil mit.

Wann ist der Ijen geschlossen?

Der Park schließt an jedem ersten Freitag im Monat für Ijen Rijik, einen Aufräumtag. Prüf den Kalender, bevor du buchst. Er kann auch ohne Vorwarnung wegen Wetter oder vulkanischer Aktivität schließen, so wie vom 4. bis 27. September 2026, als an seinen Hängen ein Waldbrand wütete: mehr über diese Schließung.

Die indonesische Vulkanologiebehörde stuft die Aktivität des Ijen auf einer vierstufigen Skala ein, von Stufe I (normal) bis Stufe IV (Gefahr). Prüf vor deinem Besuch die aktuelle Stufe bei MAGMA Indonesia.

Wann du hinfahren solltest

Die Trockenzeit, ungefähr von April bis Oktober, bietet die besten Chancen auf klaren Himmel im Morgengrauen. Egal in welchem Monat: Vor Sonnenaufgang ist es am Kraterrand kalt, um die 10°C, und es kann auf etwa 2°C sinken.

Wie kommst du zum Ijen?

Die meisten Besucher kommen mit der Fähre von Bali und übernachten in Banyuwangi, der nächstgelegenen Stadt; unser Reiseführer zum Übernachten am Ijen vergleicht sie mit Orten näher am Startpunkt. Unser Reiseführer für den Weg von Bali zum Ijen erklärt die Fähre, die Zeitumstellung und die Wege zum Ausgangspunkt.